Nous voilà de retour d'une semaine passée sous le signe du repos, farniente, soleil ... en République Dominicaine à Punta Cana plus précisément. Une semaine en all-inclusive où nous passions nos journées à alterner piscine et plage, mais nous en avons quand même profiter pour faire 2 excursions organisées par l'hôtel : safari Bavaro Runners et l'île de Saona.

LE TRANSPORT

Rien de bien extraordinaire avec les vols charters ...

Nous étions sur un vol XL Airways, avec la chance d'être surclasser en classe Galaxie (1ère classe) à l'aller. Bien évidemment c'est loin d'être la 1ère classe Air France, mais ça permet de mieux faire passer les 8h de vol jusqu'à Punta Cana ! Voici les quelques privilèges auxquels nous avions droit : cabine privative à l'avant de l'appareil avec une quinzaine de sièges en cuir (plus large, plus d'espace pour les jambes), la presse du jour et des magazines, une coupe de champagne de bienvenue, un choix de plats chauds et de desserts, un lecteur vidéo individuel avec une sélection de films récents, spectacles, documentaires, jeux, une trousse de confort (boules quiès, chaussettes, brosse à dent, masque pour les yeux ...), une couverture individuelle. On s'habitute vite à ce confort, du coup le voyage retour en classe éco a semblé bien long ..

L'HÔTEL : IFA VILLAS BAVARO OCEAN VILLAGE & SPA 4*

C'était la 1ère fois que j'avais l'occasion de partir, déjà aussi loin, et dans un hôtel all-inclusive. Mais ce fut bien plaisant, un personnel acceuillant avec le sourire aux lèvres toute la journée, des chambres propres, un beau cadre. L'hôtel est situé à 20 minutes de l'aéroport de Punta Cana. Nous avons pris le transfert collectif organisé par l'hôtel, assez rapide, surtout avec les chauffeurs dominicains !

L'IFA est divisé en 2 sections :

- section "VILLAS" : petits bungalows de plain-pied ayant chacun une petite terrasse donnant sur un jardin. L'inconvénient est que les villas sont assez éloignées de la plage, il faut donc prendre le petit train pour se rendre à la plage, aux restaurants etc ... A moins de vouloir marcher 10-15 mins et de traverser tout l'hôtel à chaque fois ... !
- section "OCEAN VILLAGE" : chambres supérieures réparties en bâtiments de 3 étages à la décoration moderne avec un grand lit (ou 2 lits doubles), un écran plat, clim, salle de douche ...

Nous avions choisi d'aller dans la section Village ... sans aucun regret car nous avons pu prendre notre douche juste avant de repartir à l'aéroport dans une chambre côté Villa et cela n'a rien à voir ! Beaucoup plus petit, pas aussi chaleureux, lumineux ... En plus nous avons eu droit à une superbe chambre, avec un grand lit, et surprise le lendemain matin à notre réveil ... vue sur la mer !

Au niveau de la restauration, honnêtement je m'attendais à mieux. Il y a 2 restaurants-buffet (un seul était ouvert), 3 restaurants sur réservation (mexicain, japonais et un gourmet), un restaurant-grill à la plage et une pizzeria/snack-bar. Il y avait beaucoup de choix pour le petit-déjeuner (qui est resté le meilleur repas de la journée pour ma part); pour les déjeuners et dîners, c'est vrai qu'il y avait beaucoup de choix mais assez répétitifs et pas très attractifs à mon goût.Nous n'avons malheureusement pas pu testé les restaurants, car nous nous y sommes pris un peu tard pour les réservations !

L'hôtel dispose de 3 piscines : une principale avec toutes les animations ainsi que le bar ; une autre un peu plus au calme, et une grande côté Villas avec les animations le soir. Concernant les loisirs que propose l'hôtel gratuitement (mais moyennant une caution parfois) : kayak, catamaran, planche à voile, masques et tubas, pédalos, volley-ball, aérobic, accès libre à la salle de gym du Spa.

La plage de l'hôtel est la plage de Bavaro, l'eau est magnifique, chaude, beaucoup de transats sur la plage avec l'animation qui va avec ! Dans l'eau, l'espace est délimité entre baignade et sports nautiques ...

LES EXCURSIONS

Nous avons choisi la facilité et décidé de prendre les excursions auprès du voyagiste avec lequel nous sommes partis et d'alterner journée détente et journée "découverte" même si les excursions ne sont pas des plus fatiguantes !

Journée Safari Bavaro Runners

La journée était axée sur la découverte de la campagne dominicaine. On monte à bord d'une sorte de camion jeep .. gare aux secousses !
Tout d'abord, on a visité ou plutôt entraperçu des élèves qui était à l'école, sagement assis à écouter leur maîtresse jusqu'à ce que le camion arrive ... Ensuite, détour dans la plus grande plantation de canne à sucre du pays et l'une des plus vastes dans le monde. Un petit arrêt pour prendre le 1er verre de rhum de la journée (à 10h du matin ..) et une petite dégustation de canne à sucre fraîchement cueillie.

En fin de matinée nous nous rendons dans une maison typique du pays où nous découvrons la culture des fruits exotiques (ananas, pamplemousse ...) avec une dégustation en prime ; les différentes étapes pour faire le café et le cacao.On se rend mieux compte à travers beaucoup d'explications en "franco-espagnol" de la vie des dominicains grâce à leur terres (et surtout grâce au tourisme!)

Pause déjeuner dans un ranch situé près de la montagne Anamuya où un buffet typiquement dominicain est prévu. Cela fait un peu "cantine" mais c'est quand même délicieux ! Après le déjeuner nous sommes allé faire un petit tour derrière le restaurant et avons découvert un endroit magnifique ....

Après le repas nous continuons notre "journée-découverte" et nous rendons dans uen fabrique de cigare, où on nous explique les différentes étapes de la fabrication du cigare (de la cueillette des feuilles, séchage, jusqu'à la fabrication elle-même) et une personne nous en fait plusieurs sous nos yeux.

Continuation vers un ranch pour un petit tour à cheval, et découverte de la ferme.

Fin de la journée sur une plage déserte (du moins si on enlève les vendeurs à la sauvette sur la plage). La plage est totalement différente de celle qu'on a l'habitude de voir face aux hôtels, beaucoup plus sauvage.

Journée île Saona

Dernière excursion que nous avons fait, beaucoup plus farniente ...
Embarcation à Bayahibe (1h30 de car depuis Punta Cana) à bord de bateaux rapides vers l'île de Saona, avec plusieurs arrêts en cours de route : sur un banc de sable en plein milieu de l'océan avec dégustation de rhum matinal, passage au travers de mangrove, apéritif sur un autre banc de sable, déjeuner sur une petite île ...

Et enfin l'arrivée sur l'île de Saona pour quelques petites heures de détente avant le retour en catamaran vers Bayahibe (3h) au rythme du bachata, des danseuses à bord et ... toujours du rhum qui coule à flot !

Bilan du séjour :

Un séjour sympathique dans un bon hôtel, sous une forte chaleur humide, des excursions intéressantes et complètement dépaysantes ... une semaine est largement suffisante à mon goût !